クリスマス以外も楽しめるポインセチア

赤と緑のコントラストが鮮やかで、クリスマスのデコレーションにぴったりのポインセチア。赤く色づくのは「苞（ほう）」と呼ばれる部分で、その中心に黄色い丸い花があります。苞は花びらではないので散らずに、美しい色合いが長く楽しめるのが特長です。

クリスマスカラーとして人気を誇ってきたポインセチアですが、近年はピンクやイエロー（ゴールド）、縁取りや模様の入る斑入りなど、バリエーションがとても豊富に！　クリスマスだけでなく、年末年始や春まで室内を明るく彩ります。

メキシコ原産だから乾かし気味に

ポインセチアの原産地はメキシコの山間部。寒さや湿度が苦手です。日当たりのよい窓辺などで、気温10℃以上を保ちましょう。乾燥には強いので、鉢植えの表土が乾いてから1～2日おいて水やりするので大丈夫。間隔をあけて、水はたっぷり与えます。

土が湿っているのにしおれていたら、それは寒さによるものです。暖かい場所に移動してください。窓辺や玄関は夜に冷え込むので、カーテンの内側や部屋の中央に置きます。

5～9月は屋外で日によく当てる

草花のように見えるポインセチアですが、沖縄あたりでは樹高数メートルに育つ常緑低木。5～9月は戸外の日当たりよい場所で育てて2年目も楽しんでみませんか。3～5月に根鉢を少しくずして、一回り大きな鉢に植え替え、苞が色づいていた部分の枝を切り戻します。

9～11月には夕方から翌朝まで段ボール箱をかぶせて、日長が短くなったと感じさせると、花芽がついて苞がまた色づきます。樹形が少し歪んでしまっても、新しい苗やコニファー（針葉樹）などと組み合わせて、クリスマスデコレーションをつくってもよいでしょう。

※2022年11月30日に配信した記事を再編集しています。

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