【スイートバイオレット】の栽培方法と活用アイデア2選｜桐原春子さんの育てて楽しむハーブ生活
「ハーブは暮らしに役立ててこそ、楽しい！」と話すのは、長年にわたってハーブを育て、その利用法を研究してきた桐原春子さん。本連載では、毎回1種類のハーブを取り上げ、栽培方法や活用方法、歴史などを教えていただきます。第19回は【スイートバイオレット】です。
本連載の他、桐原春子さんの記事は桐原春子さんの育てて楽しむハーブ生活をご覧ください。
目次
古くから人々を魅了してきた【スイートバイオレット】
「スイートバイオレット」とは、声に出して言いたくなるきれいな響き。姿も可憐で、古くから人々を惹きつけてきました。素敵な色と香りが気持ちを明るくしてくれそうです。
別名／ニオイスミレ（和名）
科名／スミレ科
性質／多年草
草丈／15～20㎝
数々のエピソードをもつ可憐なハーブ
スイートバイオレットはヨーロッパ、西アジア、北アフリカが原産。紫の花と芳香が古くから人々に愛され、香水の材料や薬用として使われてきました。桐原春子さんによると、紀元前400年代には商業用として栽培され、アテネの市場で売られていたそう。
「この時代にすでに冠婚葬祭の花輪の材料として人気でした。フランスではナポレオンにまつわる逸話もあり、彼が流刑地に送られる際、『スミレの花の咲く頃に必ず帰る』と公言したため、この花は彼の支持者のシンボルで合言葉でもあったようです」
南仏は今も産地で、合成香料が使われるようになった現代では、花よりも葉がグリーンノートの香りに利用されているといいます。桐原さんにとってもスイートバイオレットは特別な花で、「信州の実家の庭によく茂っていて、香りをかぐと幼い頃の幸せな記憶がよみがえります」。
花は食用に。クラフトにも活躍
花はエディブルフラワー（食用花）としてサラダに散らしたり、デザートやリキュールの香味づけに利用したりする。ティーは風邪や気管支炎、頭痛のときによいとされています。
「スイートバイオレットは、味がほとんどしません。新鮮な花にといた卵白を塗り、グラニュー糖をまぶしたものをお菓子に飾っても可愛いですよ。ブーケやポプリなどのクラフトにもよく利用します」
スイートバイオレットは少し湿り気のある半日陰の場所を好み、ほふく茎を伸ばしてよく増えます。
「育てやすく、鉢植えもおすすめです。ほふく茎が伸びる場所を確保するため、少し大きめの鉢に植えるのがポイントです」
香りがよく、愛らしいスミレ
ハート形の葉の間から、うつむき加減に紫色の花をつけるスイートバイオレット。苗を4株ほどバスケットに入れたら、いっそう可憐な表情に。
学名はViola odorata L.で、Violaはスミレのラテン語古名、odorataは「芳香のある」の意。2㎝と花径は小ぶりですが、甘い香りが漂います。花色は白やピンクもあります。
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